Decadencia y caída del imperio romano

¿Por qué una herejía judía convertida en la religión de los esclavos se impuso en Roma y qué papel jugó en su ruina?
Para Edward Gibbon (1737- 1794), las caidas de Roma y Constantinopla tuvieron su origen en un proceso de decadencia moral provocada por la pujanza de un cristianismo a contramano de los ideales de Roma, que eran la libertad intelectual y moral.
El escándalo que provocó la obra en los círculos religiosos sumado a la seriedad del trabajo y al brillante estilo literario del autor, probablemente jamás igualado en lengua inglesa, posibilitaron su inmediato éxito.
Sin embargo, la trascendencia de Gibbon es motivada por su original abordaje del tema y el manejo de las fuentes, a las que hilvana y sitúa en su contexto a fin de ofrecer un panorama global de cada período histórico. Es así que el valor de su obra no radica en sus tesis políticas, morales o religiosas, sino en su comprensión del papel de los hechos en los procesos históricos, hechos que supo ordenar y valorar, realizando la primera historia moderna.